알파카의 특징, 먹이, 서식지, 번식, 알파카가 침을 뱉는 이유는?

알파카가 침을 뱉는 이유는?

흔히 SNS나 유튜브를 보다보면 알파카가 침을 뱉는 모습을 종종 볼 수 있다. 우리는 일반적으로 알파카가 화가 나서 침을 뱉는다고 알고 있지만, 실제로는 화가 나서 침을 뱉는 건 아니라고 한다.

알파카는 반추동물로 되새김질을 하는데, 반추동물은 음식을 먹을 때 처음 섭취 시 소화시키는 게 아니라 되새김질을 하여 여러번 씹는 행동을 하게 된다. 이 과정에서 알파카는 침을 뱉는 행위를 하게 되며, 이건 알파카의 소화 과정에서 이루어지는 자연스러운 행동이다.

 

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알파카의 특징

알파카는 길쭉한 목과 다리를 가졌으며, 복실복실한 털로 뒤덮여있다. 털 색깔은 흰색, 갈색, 검은색 등으로 다양하며 무늬가 있는 알파카도 있다.

집단 생활을 하는 동물이라 키울 때는 반드시 짝을 지어 키워야 하며, 한 마리만 키우게 되면 고독사할 수 있다.

 

또한, 알파카는 라마와 유전적으로 아주 가까워 비슷한 외모를 가지고 있어 구별하기 쉽지 않다.

가장 큰 특징은 귀모양으로, 라마는 귀가 누워있지만, 알파카의 귀는 일자로 솟아있으며, 라마보다 알파카가 더 작다.

 

 

알파카의 먹이

알파카는 초식동물로 잔디나 나무 껍질 같은 식물을 섭취한다. 알파카를 방목하여 사육하는 곳에서는 주로 건초를 급여한다. 건초로는 주로 연맥이나 티모시를 급여하는데, 티모시는 영양학적으로 뛰어난 사료로 알파카 같은 반추동물이 되새김질을 하는데 도움을 준다.

 

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알파카의 서식지

알파카는 낙타과에 속하는 포유류로 남아메리카의 해발 4000m 이상의 고산지대에 서식한다. 주로 페루, 칠레, 에콰도르 등 안데스 산맥에 분포하고, 남아메리카와 호주, 뉴질랜드 등에서 대규모 방목을 하며 알파카의 털을 수출한다.

 

 

알파카의 번식

알파카는 수컷 한 마리에 여러 마리의 암컷과 새끼들이 무리를 지어 생활한다. 알파카는 사람과 비슷하게 한 번에 한 마리의 새끼를 낳으며, 임신기간은 11개월이다.