토끼의 특징, 습성, 번식, 성격, 수명, 토끼의 다리

많은 애니메이션 캐릭터(ex. 주토피아의 주디)의 모티브가 되는 토끼의 특징과 습성, 번식, 성격, 수명 등 다양한 정보에 대해 알아보자. 또한, 토끼를 키우는 방법에 대해서도 알아보자.

 

 

토끼의 특징

토끼의 가장 큰 특징은 귀가 크고, 앞발이 짧고 뒷발이 길어 깡총깡총 뛰어다닌다는 점이다. 입과 코는 작고, 눈 색은 검은색, 갈색, 푸른색 등 다양하며 백색증(알비노)인 토끼는 빨간색 눈을 가지고 있다. 토끼의 눈은 얼굴의 측면에 붙어있어 360도로 볼 수 있는 넓은 시야를 가지고 있으나 시력은 좋지 않으며, 큰 귀를 가진 만큼 청력이 좋다. 사람보다 두 배는 좋은 청력을 가졌다고 한다.

 

또한, 체취가 강하지 않다는 특징이 있다.

 

토끼는 전부 30종이 넘으며, 크게 집토끼와 산토끼로 나뉜다. 집토끼는 굴을 파고 사는 굴토끼를 말하며, 굴을 파지 않는 멧토끼를 산토끼라고 한다. 이외에도 우는토끼와 옛토끼 등이 있다. 토끼의 외모가 설치류와 닮아서 20세기 초까지는 토끼가 설치류로 분류되었지만, 지금은 설치류와 유전적으로 먼 친척이라는 것이 알려지며 독립된 토끼목으로 분류되었다.

 

토끼의 다리

토끼는 앞다리에 비해 뒷다리가 길고 튼튼하다. 토끼는 빠른 동물로 유명하며, 60km/h~80km/h로 달린다. 하지만, 다리가 금세 피로해지기 때문에 장거리에는 적합하지 않으며, 단거리에서 빠른 속도를 내는 게 가능하다.

 

또한, 긴 뒷다리가 가속과 방향 전환에 유리하도록 도와주며, 높이 뛰어오르며 오르막도 잘 오르게 한다. 하지만, 이 긴 뒷다리는 내리막을 달리지 못하게 하는 걸림돌이다. 토끼의 긴 다리는 골격 구조가 사냥개보다 2배의 충격을 견딜 수 있어 매우 심하게 굴러도 바로 일어나 달릴 수 있다.

 

토끼의 성격

토끼는 사교적인 동물로 주인이나 다른 토끼와의 교감을 즐기고, 호기심이 많아 주변 환경 여기저기를 탐색한다. 새로운 냄새나 물건에 대해 관심을 가지기도 한다. 구석에 들어가는 것을 좋아하기 때문에 책상 아래나 의자 아래 등 좁은 틈새로 파고드는 것을 좋아한다.

 

토끼는 겁이 많고, 소심하며 예민하다. 청력이 좋아 작은 소리도 잘 들으며, 예민한 성격 탓에 작은 소리에도 잘 놀란다.

 

 

토끼의 습성

1. 소리를 잘 내지 않는다.

토끼는 소리를 잘 내지 않는 동물이다. 먹이사슬의 최하위에 있는 토끼는 소리를 내면 자신의 위치를 알리는 꼴이기 때문이다. 하지만, 동료들에게 위험 신호를 알리기 위해서 뒷발을 굴러 쿵쿵 소리를 내며(스텀핑), 위협을 느끼거나 고통스러울 때에는 비명을 지르기도 한다.

 

 

2. 자기 똥을 먹는다.

 토끼의 똥은 흔히 딱딱한 환약 모양으로 알려져 있지만, 묽은 똥일 수도 있다. 이런 토끼의 변 형태는 배변 시간이 낮인지, 밤인지에 따라 달라진다. 낮에 싸면 딱딱하며, 밤에 싸면 묽다. 묽은 변은 맹장에서 발효된 것으로 24%가 단백질이며, 풀이 분해된 당분이 포함되어 있다. 이 단백질과 당분은 위에서 흡수가 되지만, 대장에서는 흡수가 되지 않아 그대로 배출된 것이기에 토끼는 이 영양분을 다시 흡수하기 위해 자기 똥을 먹는다.

 

 

토끼의 번식

토끼의 짝짓기는 2초 걸린다. 매우 짧다. 먹이 사슬의 최하위인 토끼는 짝짓기 과정에서 천적들의 위협을 받을 수 있기 때문에 짝짓기 시간이 짧아지는 쪽으로 진화했다.

 

포유류 중, 토끼는 쥐 다음으로 번식력이 높은 동물이다. (영화 주토피아에서 보면 주디에게 100명이 넘는 형제자매가 있다. 이건 고증된 사실이다.) 한 번 새끼를 낳을 때 십수마리를 낳으며, 약 30일간의 임신기간을 보내고 종에 따라 중복임신이 가능한 종이 있다.

 

토끼는 성장속도도 굉장히 빨라서 생후 20일이 되면 자립이 가능해, 이론상 토끼 한쌍을 키우면 1년 뒤에는 800마리로 늘어난다.

 

토끼의 수명

10년 이상 장수하는 토끼들도 있지만, 보통 토끼의 수명은 6~7년이다. 유전이나 생활 환경에 따라 수명은 달라지지만, 종에 따라서도 수명이 달라질 수 있다.

 

귀가 짧은 네덜란드드와프 등 순혈 품종은 일반적인 믹스 종들보다 수명이 더 긴 편이다.